Современному бытовому холодильнику чуть больше 100 лет. За это время он стал привычным и незаменимым атрибутом домашнего обихода. Но отдаем ли мы себе отчет в том, как происходит охлаждение в холодильнике и как он устроен? Конечно, знание того, как устроен холодильник не сделает нас специалистом по холодильной технике, да и производить ремонт холодильника своими руками не рекомендуется, но иметь представление о его устройстве желательно, хотя бы для общего развития и расширения кругозора.
Принцип работы холодильника основан на простом физическом явлении. Вещество, называемое хладагентом, переходя из одного агрегатного состояния в другое, поглощает или отдает большое количество тепловой энергии. В бытовых холодильниках хладагентом выступает фреон. Это химическая смесь на основе метана, этана или изобутана, у которой низкая температура кипения. При испарении, т.е. при переходе в газообразное состояние, фреон поглощает большое количество тепловой энергии, в результате чего воздух в холодильнике охлаждается. При конденсации фреона, т.е. при возвращении в жидкое состояние, происходит выделение тепловой энергии.
Для того, что бы этот процесс происходил постоянно и регулярно, была разработана схема, состоящая из четырех элементов: компрессора, испарителя, конденсатора и капилляра. Компрессор нагнетает хладагент, находящийся в газообразном состоянии в конденсатор. Здесь газ охлаждается и превращается в жидкость. В этом состоянии он через капилляр, имеющий значительно меньшее сечение, чем трубки конденсатора, поступает в испаритель, где за счет перепада давлений переходит в газообразное состояние, одновременно забирая тепло из окружающего воздуха, и затем снова отправляется в конденсатор. Цикл закончился. Но эти циклы повторяются до тех пор, пока в холодильнике не установится требуемая температура.
Конденсатор расположен на задней стенке холодильника и представляет собой змеевик с ребрами, предназначенными для более быстрого охлаждений фреона. Испаритель расположен в стенках холодильной и морозильной камер. Капиллярная трубка соединяет конденсатор и испаритель, и располагается в нижней части холодильника, рядом с компрессором. Холодильники обладают и дополнительным оборудованием, помогающим более эффективно управлять работой холодильника, но эти четыре элемента являются основными и без них работа холодильника невозможна.
Холодильники марки whirlpool, indesit, атлант и другие по устройству одинаковы.